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「知ってるか？旧スカラビア寮の話」
「動く肖像画のこと？」
「そー。寮制度が廃止される何十年も前に建設された部屋にある」
「その部屋の奥には肖像画があって、夜な夜な動くとか･･･」
「ゴーストじゃあるまいし！」
「たしか、当時の寮長と副寮長の肖像画なんだろ」
「たかが学校の寮に肖像画だって？金かけすぎじゃね？」
「他の寮にもあるのかな」
「そんな話聞いたことないけどなあ」
「あの肖像画と似てないか？」
「気のせいだろ！第一あっちは当時の寮生だ」
「そうかなあ･･･そういえばこの館って、いつ取り壊されるんだっけ」
「一カ月後。旧スカラビア寮と同じだな」
「偶然か？」
「今まで入場料取ってたってのに、今じゃ無料公開だぜ」
「にしても客少ねえな」
「この絵画も夜中に動く現象が多々あるって。近隣住民が気味悪がって、取り壊されるって噂」
「昔は動く絵画なんて不思議でもなかったのになあ。今じゃ魔法技術が落ちぶれちゃって、魔法士制度も廃止。NRCなんて今やただの共学の進学校だしな」
「俺のクラスに魔法使える奴いるけど、医者家系って言ってたわ」
「今使っていい魔法ってなんだっけ？治癒ぐらいか」
「RSA付属の魔法医療学校ならいまだにあるしな。ブロットの制御するのキツいんだろ」
「特にNRCはな～。何期生か忘れちまったけど、ある卒業生の代がやばかったって歴史書に残ってるぐらいだぜ」
「ああ、学園中を巻き込んでたやつか」
「そうそう！旧スカラビア寮も、当時の副寮長がめちゃくちゃしてたって」
「めちゃくちゃってなんだよ」
「砂漠の魔術師に匹敵するユニーク魔法！え～っとなんだっけ」
「洗脳だろ」
「そうそう！寮生たちを思うがままに操ってたって」
「こえ～！それって、教師も大人も操ってたのかな。成績上げろ～とか」
「あ、それいいな。留年しなくて済むじゃん」
「カンニングしてもバレないっこと？」
「チートすぎるだろ。その魔法ってそんなに保てるのか？」
「そこまでの記述はなかったけど」
「普通じゃ考えられないユニーク魔法だよな。で、ブロットが溜まった結果、旧スカラビア寮が破壊された」
「やっぱあれ一回建て直したんだな」
「で、この絵画があの肖像画としたら、どっちが副寮長なんだ？」
「同じに思えないけど･･･それに髪の長い方は女じゃね？」
「あ～、だったら納得。肖像画が夜中動くときって２人で踊ってんだろ。実は恋人同士だったりして」
「じゃあ寮長と副寮長だって噂は嘘？」
「なーんだ。NRC男子校だったもんな、有り得ねえか」
「「「あ」」」
「･･････今、目動いたよな」
「･･････うん」
「･･････で、俺らさっきまでなんの話してたっけ」
「･･････さあ」
拍手返信（2021・4月～）
【2022・5月分】
5/16 ゆるたさんの花屋の連載？～
＞＞おわ～！ありがとうございます！気まぐれなツイート連載（？）ですみません（笑）ちょっとした暇つぶしになれたら幸いです！花屋カリムと（元）リーマンジャミル、見守ってやってください！
【2021・4月分】
4/18 13：08 ゆるたしゃんの～
＞＞んふふ～！ふあふあ空ちゃん！いつもいつも褒めてくれてありがとうございます～♥カリムくゆもマシュマロに見えてます！？やった～！推しはなんぼでも美味しくみえていいですからね（？）これからも美味しそうな空ちゃんとカリムくゆ創作に励みますんふふ。ありがとうございました！
毒にも薬にもならない約束
※カリムの胸からミルクが出ます…注意。
「あとで部屋に来てくれ…」
自室に入る手前で、耳打ちをしてきたカリムの耳は、赤く染まっていた。
ひっそりと聞こえた声に、内心、どきりとする。
なんなんだ、と、少々苛つきながらも荷物を置いて寮服に腕を通す。
部屋を一度ノックして返事を待たずに入ると、カリムの姿を見てぎょっとした。
「な、なな、なにしてるんだ！」
「ジャミル…ドア、閉めて、くれ…」
中に入って、バタン！と扉を閉める。ついでに、マジカルペンを翳して防衛と防音魔法も掛けた。
クッションに身を預け、ぐったりとしているカリムに近づく。
ぐったりしているとはいえ、体調不良というわけではないようだ。
カリムは、制服のシャツのボタンをすべて開け、胸元を晒し、あげく、両手で自身の胸元の飾りまで弄っていたのだ。
飾り。要は乳首だ。指に隠れたその桃色の突起から、精液に似た白い何かが垂れて、褐色肌を汚す。
なんなんだこの光景は。この乳白色のこれは、なんなんだ。まさか、とジャミルはごくりと生唾を飲んだ。
「どうしよう…止まらないんだ、これ･･･」
形の良い眉を下げて、今にも泣きそうな顔をするカリム。と、なぜか、股間が疼く、俺。
どういう絵面だよ。勘弁してくれ。なんで疼いてんだ、鎮まれ、やめろ。本当に。
そもそもなんで、あり得ない、その乳白色の、ミルクに似たそれは、なんだ。男だろ、お前。あり得ないだろ。
ぐるぐると思考しているうちに、困っている主人のために反射的に動いた従者の手は非常に素直だった。
気づくと、指先できゅっと、摘まんでいた。
「ぁん！」
「……」
「急に、触っちゃ、…！あ、あっ！」
駄目だ。股間が、痛い。
指に力を込めてやると、面白いほど素直にぴゅ、っと出てきた物が胸元を汚す。
なんで喘ぐんだよ、やめろその声。本当に心臓に悪い。
面白い、可愛い。いや違う。これは、そんなつもりじゃ。これは困っている主人を助けるための従者の行動に違いない。
「全部出せば、止まるだろ…」
肌とクッションはびっしょりと濡れてしまうが。どうせ片付けるのは俺なんだからいいだろう、と、人差し指と親指で突起を揉む。
あ、また出た。
「あ、んっ！そ、そうだな、ごめんな、ジャミル、てっ、アッ、手伝わせ、て…！」
ぴゅっ、ぴゅっ。
カリムの声に連動するように突起から出てくる。桃色のそれが白く濡れていく様は、甘い果実すら思わせる。
果実…そうだ、これは甘いのか、どうか。確かめる必要があるな。俺は従者なので確かめる必要がある、と己に言い聞かせて、思わず開いた唇でそれを食んだ。
「む」
「ああっ！やだ、あっ！ジャミル！？」
「んむ…」
確かめるためなので、仕方ない。突起を口内に含み、舌を伸ばして、確かめる。これは仕方のないことなんだぞ、カリム。
逃げる細腰をがっちりと腕で抱き込む。身体の柔らかいカリムは、思いっきり身体を逸らしたが、残念。
そういう体勢になればなるほど胸元を俺に押し付けている状況に気づけていない。
はあ、と可愛らしい呼吸音が耳を掠めた。
伸ばした舌先に感じる、乳白色の雫。思ったより、甘い。甘いんだな、これって。知らなかった。
いや乳幼児のころに経験していたのかもしれないけど。
脳が麻痺していくような気がする。カリムの身体はどこもかしこも甘いのだろうか？
好奇心が抑えられず、ちゅぽ、と唇を離す。乳輪の付近に飛び散った雫をれろ、と舐めとる。
さすがに恥ずかしくなってきのか、カリムは涙目になり、いや、と、首を振った。
「やめて、ジャミル…！オレ、男なのに、こんな…変な身体になったら、家を継げなくなっちまう…！」
たしかにカリムは男体としてこの世に生まれた。しかも、熱砂の大富豪の跡取り長男のおまけ付きだ。
乳首から母乳が出る長男様。いや、ダメだろう。これが商談中だったらどうするんだ。
幸か不幸か、カリムは顔面だけは一級品だった。
同性から見てもこの顔面でにこりと微笑まれると心臓を掴まれてしまう輩は、この学園内、寮内だけでも、多少は居る。おまけに見ていて手を貸したくなるほどの危なっかしいような、愛くるしところまであると来たものだ。
ああ、だめだ。それに加えて母乳が出るだと？カレーにケーキをぶち込んだのか？おいしい物とおいしい物を足したらもっと美味しくなる？馬鹿の発想かよ。
神様、仏様、ナンセンス。なんでそんな属性をカリムにつけたんだ。馬鹿なのか？馬鹿だな。
ヂュッ。
「やぁああ！！！」
ぴゅっ。
馬鹿な音がする。再びちゅぽと、音を鳴らして唇を離す。荒い呼吸を繰り返すカリムの頬をむぎゅっと掴んだ。柔らかい。
「継げなくなったら、俺がもらってやる」
「んぅっ～～！！」
ミルクの甘味が広がる唇をぐっと押し付けた。声にならない声を上げたカリムの乳首からまた、母乳が出た。
俺の下半身は知らぬ間にじわりと染みを作っていた。
あーあ。片付けるものが増えた。めんどくさいことになったと思いながらも、責任を取るために俺はカリムの衣服を脱がすことにした―、ところで。
ぱちりと目が覚めた。
「は」
カリムの寝顔に、ぎょっとして後ずさる。そうだ、ここは寝床で、ここは、カリムの部屋だ。
たまには一緒に寝たいだのと言われて、渋々同じ寝床に入ったのだった。
もぞ、と動いたカリムも、同じように目を覚ました。
「んぅ～？おはよう、じゃみ…うわあっ！？」
大きな瞼を指で擦り、あくびをするカリムのTシャツを捲り上げる。外の寒さに晒されて、ぴんと、張っている胸元の飾りが見えた。
母乳は出てない。良かった… ん？良かった？ああ、あれはやっぱり夢だった。
はあ、と安堵のため息を零す。夢で良かった。
「ジャミル、寒い…」
「あ、悪い。」
ぶるっと、震えるカリムに謝って衣服を直す。夜はまだ暑さがあるが、最近は朝方に少し冷えることが多くなった。
今日の朝食には温かい紅茶を入れてやってもいいかもしれないな、と、メニューを考えながら、身体を起こす。
でもその前に言いたいことがあった。
視線を合わせて、カリムの肩に両手を置く。
「お前、絶対にアジームを継ぐんだぞ。いいな、わかったか？」
「…？おうっ！」
IF
※エラゼア＋空、CP要素は特にありません。もしもの話。
光に導かれるまま、何もなかった空間を歩き続けた先に、カイリはどこにもいなかった。
諦めそうになる気持ちを奮い立たせて、ソラがその足を一歩、踏み出すと足元は瞬く間に崩れ落ち、ソラは、その身が鉛のように重くなったのを感じた。
思わず目を瞑ったが、瞼の奥で突き刺さるような眩しさに、すぐさま目を開く。
「ここは…」
ソラが降り立った世界は、水上に浮かぶ、かつてのキーブレード使いの都と呼ばれる場所だった。
晴れ渡る青空に、潔癖な白の建物。最後の戦いに訪れたときと決定的に違うのは、幾多の行きかう人々。
「あっ。」
「おっと。」
ぼうっと立ち尽くしたままのソラの肩に、果物や野菜と言った食材が入った箱を運び出している体格の良い大柄の男がぶつかる。
男は見慣れないソラの恰好に小首を傾げながらも、歯を見せてにこりと笑う。
「お兄ちゃん、気を付けな。」
「ご、ごめんなさい。」
「いいってことよ！」
ソラが頭を下げて謝ると、男は明るい言葉を残して、人混みの中へ紛れて行った。
ソラの視線の先には、以前に訪れたときとはまるでなかった、活気がそこにあった。女性、子供、男性。
おそらく街の中心部になるだろうか。そこで人々は時折楽しそうに笑い、しゃべり、歌う。ベンチに腰かけ、熱心に本を読み込んでいる青年はキーブレード使いかもしれない。
ソラは世界の様子に戸惑いを見せながら、あてもなく街中を歩く。
これからどうすればいいのか、仲間が、親友がいたらどうしていただろうか？それにしても足元がふらつく。
魔法の効果はあとわずか。残り少ない自身の魔法は、カイリを助けるために使ってしまいたかった。カイリもきっと傷付き癒しを求めているだろうから。
自分に使ってしまうには、まだ早い。―まだ。
「君！」
「！」
思い切り、腕を掴まれる。ソラはぴくりと肩を震わせ、目を開いた。
どうやら倒れそうになっていた寸前に、ソラの片腕は何者かによって上へと引っ張られたようだった。
ソラの瞳に、柔らかな黒髪と鈍色の瞳をもつ青年の姿が、映り込む。
「随分と衰弱しているね。俺の魔法でどうにかできるといいんだけど。」
「うっ…」
「ほら、立って。きちんと治さなきゃ。」
「君は…？」
「俺？俺の名前は――。」
「エラクゥス！」
意識を手放しそうになっているソラの耳奥に、声が響く。
エラクゥスと呼ばれた青年に肩を抱かれたまま、顔を上げると、ソラは驚きに目を見開いた。
そんなソラをよそに、エラクゥスはもう一人の青年に、にこりと微笑みかける。
「怖い顔するなよ、ゼアノート」
＊＊
「そんな得体の知れない人間を拾ってきてどうする。いくらのマスターの留守中だからと言って」
「まあ、そう怒るなって。きっと悪さはしないよ。」
「なぜ言い切れる？」
「光を感じたから」
エラクゥスが言うと、広い部屋の奥にある開けっ放しの窓からは風が吹き込み、白いカーテンを揺らした。
「…意味分かんね。」
それを眺めながら、独り言のように呟く。
「あ、そろそろ起きるぞ。」
「！」
清潔なベッドに寝かされていたソラは、ゆっくりとその声に目を覚ます。その様子を、銀の髪色をもつ青年は、口を噤んで見下ろしていた。
不機嫌そうな表情を見せる彼、ゼアノートとは違い、エラクゥスは瞳を優し気に細め、目が覚めたばかりのソラに声をかけた。
「おはよう。少しはマシになったようだな。」
「ここは…」
「俺達とマスターの家だ」
「えっ…？」
ソラがぱっと身を起こすと、目の前には２人の青年がいた。
街中で最初に出会った青年と、もう1人の青年。褐色の肌に、錫色の瞳。
見知った姿に、ソラの心臓はどくん、と波打った。
これは誰かの痛み？それとも、懐かしさ？
「大丈夫か？」
「…！」
左胸を両手で抑え黙るソラを、ゼアノートは慌てたように覗き込んでくる。
その声は、ソラがかつて敵対していた闇の声とよく似ているが、携えている空気の色は柔い光を纏っているようで、まるで違っていた。
ソラの瞳は戸惑いに揺らぐ。
「そうだ、食事を用意したんだ。今日はマスターが出かけていて、少し余っていてね」
「食事？そんな、俺は…」
「安心して、とは言っても信じてくれないかもしれないけど。毒とかは入ってないよ」
ベッドから少し離れた距離にある小さなテーブルを見ると、平らな皿入ったスープと、ボウルに入ったサラダがあった。
ソラはエラクゥスに促され、ベッドから足を降ろすと、テーブルの前の椅子に腰かける。
ソラは目の前の食事に視線を落とすと、ゼアノートは向かい側に座り、頬杖をつき、口角を上げた。
「俺達の魔法だけじゃ、まだ十分と言えないからな。回復するまでここにいればいいさ。エラクゥスの手料理で悪いが」
「随分な言い方じゃないか？ゼアノート。お前のスープよりマシだろ」
「そうか？」
「…ふふっ」
ソラは2人のやり取りに小さく笑みを溢した。エラクゥスとゼアノートは不思議そうに首を傾げる。
「仲がいいんだな、2人は」
「…そんな風に言われたのは初めてだ」
「ははっ、そうだな」
エラクゥスは笑いながら、ソラにスプーンとフォークを差し出した。
「あ、ありがとうっ」
「いや。それより…君の名前を聞いていいか？」
「俺はソラだよ」
「ソラ、君はどこから来たんだ？」
「それは…俺にもよくわからなくて。」
「分からない？」
「光に導かれるままに、歩いていたんだ。そうしたら、ここにまたたどり着いて…」
「また？」
「…ソラ？」
「…え？あ、あれ？」
ゼアノートに名を呼ばれ、ソラは自身の頬に手を添える。
瞳から流れ落ちた一筋の涙は、ソラの指先を濡らしていた。
「どうして？悲しくなんてないのに。」
ソラは自分に問いかけながら、手の甲で涙を拭う。エラクゥスとゼアノートは困ったように顔を見合わせた。
「何か思い出したんじゃないのかい？」
「もしそれが悲しい出来事なら、思い出さないほうがいいのかもしれない」
「ゼアノート、でも大切な何かかもしれないだろう。ソラは別の世界から来たんだ。何かがきっかけになって、戻れることがある。ソラも戻りたいはずだろう？」
「エラクゥス…ううん、俺にはやらなきゃいけないことがあるから、まだ戻れないんだ」
「やらなきゃいけないこと？」
「大切な人を探しているんだ。その人を見つけるまで、俺は戻れない」
「それは、ソラがやらなきゃいけないことなのか？」
「うん、俺が」
ソラは目の前の食事に視線を落とし、唇を噤んだ。
「…そうか」
ゼアノートは静かにつぶやく。
「…ソラ、スープが冷めないうちに」
「ありがとう、エラクゥス。いただきます！」
すぐにでも他の世界に旅立つ予定だったが、ゼアノートとエラクゥスは気にするなと、食事を終えたソラを再び寝床に戻した。
身体はエラクゥスの食事によって満たされ、その精神は瞼に手を翳してきたゼアノートによって満たされていた。
ほのかな光を感じ、眠気に襲われる。
ソラは唇を微かに開いた。
「エラクゥス、ゼアノート…俺も、ふたりと友達になりたかった…」
「俺達はもう友達だろう？」
「ソラが元の世界に戻っても、心は繋がっている」
「ああ。離れていても心は繋がっている」
ソラの手に、エラクゥスとゼアノートはお互いの手を重ね合わせた。
心なしか、ソラの唇は安心したように弧を描き、そして、眠りについた。
「「おやすみ、——」」
extra
「光は闇に敗北すると思っていた。でもなぜか分からないんだ。強く、あたたかい光を見た気がする」
「俺もだよ、ゼアノート。今は何も思い出せないんだけれど、ここじゃない別の世界にきっとある。その光は過去からも未来からも届くんだ」
「そうだな。いつの日かまた、あの光を…前の隣で見ていたい」
